Empresario Super Propagador del Coronavirus

Hoy, el Reino Unido anunció la identidad del empresario británico que potencialmente transmitió el coronavirus Wuhan a 11 personas en tres países, calificándolo como un "súper propagador" de la enfermedad. A medida que el número de casos confirmados continúa aumentando en todo el mundo, ¿qué nos dicen estos súper propagadores sobre la naturaleza de la propagación de patógenos y cómo podemos protegernos contra ella?

Super-spreader es un término acuñado para describir a un paciente infectado dentro de un brote que transmite la infección a un número de personas superior a la media. Esto varía según la enfermedad, y no es culpa de la persona infectada. Algunos pacientes infectarán a muchos, mientras que otros no infectarán a ninguno y no tenemos un método exacto para identificar quién tiene más probabilidades de convertirse en un superdifusor. Han ocurrido en casi todos los brotes importantes y tienen un impacto significativo en el movimiento y la propagación de la enfermedad.

Steve Walsh, un empresario de 53 años de Brighton, Inglaterra, contrajo el virus por primera vez mientras asistía a una conferencia en Singapur a fines de enero de 2020. A su regreso de Singapur, realizó un viaje de esquí con amigos a los Alpes franceses. antes de regresar a Londres.

Se ha informado que el número promedio de personas infectadas por un solo paciente de Wuhan Coronavirus es de entre dos y tres personas, pero Walsh se ha relacionado con cuatro casos en el Reino Unido, cinco en Francia y uno en Mallorca, todos los cuales estaban en Francia con él. Se considera que este nivel de propagación es lo suficientemente alto por encima del promedio para calificarlo como un superdifusor.

Walsh, quien ahora se recuperó pero permanece en cuarentena en el Hospital St Thomas en Londres, emitió un comunicado a la prensa, diciendo: "Tan pronto como supe que había estado expuesto a un caso confirmado de coronavirus, contacté a mi médico de cabecera, NHS 111 y Public Health England. Me aconsejaron que asistiera a una habitación aislada en el hospital, a pesar de no mostrar síntomas y, posteriormente, me aislé en casa según las instrucciones. Cuando se confirmó el diagnóstico, me enviaron a una unidad de aislamiento en el hospital, donde permanezco, y , como precaución, a mi familia también se le pidió que se aislara ".

Este patrón de propagación se ha visto históricamente en casos como el síndrome respiratorio del Medio Oriente (Mers), otra variedad de coronavirus, que en 2015 vio a 82 personas infectadas por un solo paciente del hospital. En declaraciones a la BBC, Nathalie MacDermott, del King's College de Londres, dijo sobre la epidemia de ébola en África occidental: "Hubo más de 100 nuevas cadenas de transmisión de un solo funeral en junio de 2014".

Hay varios factores que pueden contribuir a que alguien se convierta en un superdifusor. Alguien que viaja diariamente en un tren ocupado entrará en contacto con muchas más personas que alguien que viva y trabaje en una zona rural. Los niños son particularmente buenos para convertirse en súper repartidores dada su naturaleza a menudo táctil, así como aquellos que trabajan en cocinas manipulando alimentos. También hay algunos pacientes conocidos como "súper transmisores" que simplemente eliminan más virus o infección bacteriana en comparación con otros con la misma enfermedad, lo que los hace significativamente más contagiosos.